1、泡沫。很多人都认为，泡沫丰富的香皂或沐浴液，清洁效果更好。事实上，很多含有化学添加剂的香皂或沐浴液泡沫丰富是因为加了起泡剂，天然手工香皂里如果加入蓖麻油，也会有丰富的泡沫，但这和清洁力无关。化学起泡剂，反而会让皮肤更干燥。
2、质地。大部分普通香皂，色彩鲜亮、质地通透纯净，看上去很美，但这些其实都是稳定剂、防腐剂的功劳。手工制作的洁肤皂，气温高的时候是透明的，气温降低则可能变成半透明或不透明，看上去好像变质了一般，但这才是“天然”的标志。
3、手感。如果你认为，洗完澡或洗完手后，皮肤滑溜溜，就证明你用的洁肤皂或沐浴皂很好的话，那你就错了，因为这是化学添加剂残留在皮肤表面而造成的“光滑”假象。洗完之后，皮肤有涩涩的感觉，才说明你用的洁肤皂没有、或很少有化学添加剂。
4、气味。天然有机的洁肤皂，最多就是一点精油的味道，不会像添加了化学剂的香皂和沐浴液那样，有着稳定、持久、浓郁的香味。